Tipos de fracturas de cráneo

Existen 4 tipos de fracturas de cráneo en los adultos que van de leves a graves:

• Fractura de cráneo lineal. Es una fractura en el hueso, pero el hueso no se mueve de su lugar.

• Fractura de cráneo con hundimiento. Parte del hueso del cráneo está hundido por la lesión. En muchos casos, esta lesión necesita tratamiento con cirugía.

• Fractura de la base del cráneo. Es una fractura del hueso de la parte inferior del cráneo. Puede ser un tipo grave de fractura de cráneo. Es posible que tenga moretones alrededor de los ojos y que aparezca un moretón detrás de la oreja de 1 a 3 días después de lesionarse. También es posible que salga LCR de la nariz o de los oídos. Esto se debe a que se rasgó una parte del revestimiento del cerebro. Este tipo de fractura suele necesitar cirugía inmediata.

• Fractura penetrante de cráneo. Es una fractura por algo que traspasó el hueso, como un proyectil, una hoja de cuchillo o fragmentos de una explosión. Suele causar una lesión grave y sangrado en el cerebro. Necesita tratamiento inmediato con cirugía.

¿Cuáles son las causas de una fractura de cráneo?

Las causas más comunes de fractura de cráneo en los adultos son las siguientes:

• Caídas

• Un accidente automovilístico

• Ser golpeado con un objeto

• Agresión física

• Lesión deportiva 

Síntomas de una fractura de cráneo

La gravedad de los síntomas puede variar. Dependen de la gravedad de la lesión. Los síntomas de una fractura de cráneo pueden incluir lo siguiente:

• Confusión

• Mareos

• Falta de memoria

• Sensación de cansancio

• Dolor de cabeza

• Hinchazón de la cabeza

• Sangrado de la cabeza

• Náuseas y vómitos

• Pérdida del conocimiento

• Convulsiones

• Moretones detrás de las orejas o debajo de los ojos

• Salida de líquido claro o con sangre de los oídos o de la nariz

¿Cómo se diagnostica una fractura de cráneo?

El proveedor de atención médica le preguntará sobre los síntomas y sobre su historia clínica. Avise al proveedor de atención médica si está tomando medicamentos para diluir la sangre, como warfarina. También le hará preguntas sobre cualquier lesión o accidentes recientes y le hará una exploración física. También puede que le hagan pruebas, como las siguientes:

• Tomografía computarizada. En esta prueba, se usan una serie de radiografías y una computadora para crear imágenes detalladas del cuerpo. Se puede ver un hueso roto, sangre y lesiones en el cerebro.

• Resonancia magnética. En esta prueba, se usan imanes grandes, señales de radio y una computadora para generar imágenes de los tejidos del cuerpo.

• Radiografía. En esta prueba, se usa una cantidad pequeña de radiación para crear imágenes de los huesos y de otras partes del cuerpo.

• Análisis de sangre. Se hacen para detectar si hay signos de infección y otros problemas.

Tratamiento de la fractura de cráneo

El tratamiento depende de la gravedad de la lesión. Una lesión más grave puede significar que necesite cirugía enseguida. El equipo de atención médica hablará con usted sobre la cirugía si la necesita. 

O puede ser que lo mantengan en observación en el hospital durante unas horas y que luego se vaya a su casa. Deberá descansar y seguir las instrucciones de cuidados personales. Tendrá que estar atento a detectar síntomas nuevos (consulte abajo). También es posible que le den medicamentos para prevenir infecciones, tétanos o convulsiones. El proveedor de atención médica le dará más información si necesita medicamentos. 

Cuándo llamar al proveedor de atención médica 

Llame al proveedor de atención médica de inmediato si tiene cualquiera de los siguientes síntomas:

• Náuseas

• Fiebre de origen desconocido

• Dolor de cabeza que no desaparece

• Otros síntomas que no se alivian o que empeoran

Cuándo llamar al 911

Llame al 911 si tiene alguno de los siguientes síntomas:

• Confusión

• Convulsiones

• Vómitos

• Sensación de cansancio

• Dolor de cabeza intenso

• Mareos

• Debilidad o entumecimiento

• Sangre o secreción de líquidos de la nariz o del oído

• Pérdida del conocimiento