¿Cuáles son las causas de la muerte fetal?

La muerte fetal puede ser causada por muchas cosas, como las siguientes:

• Diabetes o presión arterial alta en la madre.

• Una infección en la madre o el bebé.

• Defectos de nacimiento debido a problemas genéticos u otras causas.

• Restricción del crecimiento fetal.

• Proteínas sanguíneas incompatibles entre la madre y el bebé (enfermedad de Rh).

• Un problema con el cordón umbilical. Estos pueden ser nudos, un cordón demasiado ajustado o un cordón envuelto alrededor del cuerpo o cuello del bebé. Puede ser el cordón que cae a través del cuello uterino abierto después de que las membranas se han roto. Esto se denomina “prolapso del cordón”.

• Un problema con la placenta. Puede ser un suministro de sangre deficiente. Puede ser una placenta compartida entre gemelos (transfusión gemelar).

Síntomas de la muerte fetal

Algunos síntomas de la muerte fetal pueden incluir los siguientes:

• Interrupción del movimiento del bebé.

• Sangrado leve a abundante.

• No se escuchó ningún latido cardíaco del bebé con un estetoscopio ni se encontró en una ecografía.

Diagnóstico de muerte fetal

La muerte fetal se diagnostica con una ecografía. La prueba muestra falta de movimiento y latidos cardíacos del bebé. La ecografía también puede ayudar al proveedor de atención médica a comprender por qué el bebé murió. También es posible que se realicen análisis de sangre para ver qué causó la muerte fetal. La placenta y el bebé pueden examinarse después del parto para obtener más información sobre la causa.

Atención materna después de la muerte fetal

El tratamiento de una mujer después de la muerte fetal varía. Depende de factores como cuánto tiempo el bebé ha estado en el útero, el tamaño del bebé y cuánto tiempo ha pasado desde que se detuvieron los latidos del bebé. El tratamiento puede realizarse mediante uno de estos métodos:

• Esperar a que ocurra el trabajo de parto por sí solo.

• Dilatación del cuello uterino y uso de herramientas para dar a luz al bebé.

• Inducir el trabajo de parto usando medicamentos para abrir el cuello uterino y hacer que el útero se contraiga y dé a luz al bebé.

• Rara vez, dar a luz al bebé mediante una cesárea. Esto puede hacerse cuando la vida de la madre está en riesgo y el parto vaginal no puede hacerse de manera segura.

Cómo lidiar con la muerte fetal

La muerte fetal es muy difícil para los padres. También puede ser difícil para otros miembros de la familia. Puede ser más perturbador que un aborto prematuro. Esto se debe a que la madre ha sentido cómo se mueve el bebé. Puede ser muy difícil atravesar el trabajo de parto, pero no tener un bebé para llevar a casa. La terapia es importante para todos los padres que enfrentan una muerte fetal. Puede ayudarlos a comprender sus sentimientos. Puede ayudarlos a comenzar el proceso de duelo. Pídale a su proveedor de atención médica que lo derive a un terapeuta que tenga experiencia en la pérdida de embarazos.

Cómo hacer el duelo por la pérdida de su hijo

Dese tiempo para hacer el duelo por la pérdida de su bebé. Hay maneras de ayudarlo a transitar el proceso de duelo. Es posible que desee sostener y tocar al bebé. En una habitación privada, un enfermero o consejero le traerá al bebé, envuelto en una manta. Esto puede darle una memoria real de su bebé. Ver a su bebé puede ser útil cuando hay un defecto de nacimiento. A veces, un padre/madre puede imaginar que un defecto de nacimiento es peor que el problema real. También es posible que desee tomar fotos o tomar huellas de su bebé, o tener un mechón de cabello para guardar. Quizás desee recordar al bebé con un servicio de funeral. Esto también puede ayudar a los amigos y a otros familiares a comprender la pérdida que ha tenido.

Cómo obtener más información sobre la causa de muerte

Es posible que algunos padres deseen obtener más información sobre la causa de la muerte de su bebé. Una autopsia o pruebas genéticas y cromosómicas especiales pueden ser opciones. Hable con el proveedor de atención médica. Los resultados pueden compartirse en una reunión con el proveedor de atención médica varias semanas después. La autopsia no le impide poder ver o sostener al bebé. Se puede hacer antes que un funeral.

Cuándo llamar a su proveedor de atención médica

Llame a su proveedor de atención médica de inmediato ante cualquiera de estas situaciones:

• Fiebre de 100,4 °F (38 °C) o más, o según las indicaciones.

• Dolor o sangrado.

• Síntomas de depresión.

• Otros síntomas según lo indicado.