Cómo puede afectar un ataque cerebral la comunicación

Cuando ocurre un ataque cerebral, durante un tiempo corto, la sangre no puede llegar al cerebro. Esto causa problemas en el habla y la comprensión. Alrededor de 1 de cada 3 personas que tuvieron un ataque cerebral tiene estas dificultades. Hable con el equipo de atención médica de su ser querido sobre las dificultades que pueda estar teniendo. Estos son algunos problemas de la comunicación que pueden aparecer a causa de un ataque cerebral:

• Afasia. Es la dificultad que tiene una persona para hablar, leer, escribir o comprender lo que otra persona dice.

• Apraxia. Imagine que intenta hablar, pero el cerebro no puede darles señales a los músculos para que se muevan y produzcan las palabras de manera correcta (esto no se debe a una parálisis ni a una debilidad de los músculos del habla). Es lo que se conoce como apraxia o, en ocasiones, dispraxia.

• Disartria. Ocurre cuando los músculos que se usan para el habla se debilitan o no pueden moverse. El habla puede volverse lento o poco claro. También pueden verse afectados el volumen de la voz y el ritmo normal al hablar.

• Disfonía. Se refiere a los problemas en los músculos de la garganta. Las personas con disfonía hablan como susurrando o con voz ronca. Si no puede producir ningún sonido, se llama afonía.

• Dificultades cognitivas. Las personas con dificultades cognitivas pueden tener problemas con la memoria, el pensamiento y el juicio. Es posible que les cueste concentrarse cuando los demás les hablan. También pueden tener dificultades para decir o entender oraciones complejas.

Consejos de comunicación

Cada caso de ataque cerebral es diferente. Algunas personas pueden tener un tipo de problema de comunicación y otras pueden tener varios al mismo tiempo. Cuando habla con una persona que haya tenido un ataque cerebral, es recomendable tener en cuenta lo siguiente:

• Sea paciente. Es posible que las personas que tuvieron un ataque cerebral necesiten más tiempo para hablar o comprender las palabras. Intente no apurarlas ni terminar las oraciones por ellas.

• Use el lenguaje corporal. Si le resulta difícil hablar, puede asentir, sonreír o fruncir el ceño para expresar lo que quiere decir. Las imágenes o las palabras escritas también pueden ser útiles. Si su ser querido sabe escribir o dibujar, puede recurrir a eso para comunicarse.

• Hable de manera simple. Use palabras simples y oraciones cortas. Hable despacio y mire a su ser querido a los ojos para que sepa que le está hablando.

• Trate un solo tema a la vez. Puede ser confuso si habla sobre varios temas al mismo tiempo. En lugar de hacer preguntas abiertas, intente hacer otras que se respondan con "sí" o "no" o dé opciones de respuesta.

• Escuche con atención. Demuestre que está prestando atención asintiendo o mirando a su ser querido a los ojos. Haga comentarios para que sepa que lo está escuchando.

• Si es posible, use tecnología. Algunas aplicaciones y herramientas son útiles en la comunicación después de un ataque cerebral. Pueden ser un buen recurso si su ser querido tiene habilidades para la tecnología.

• Brinde comodidad. Comunicarse en un ambiente agradable puede ayudar a la conversación. Mantenga el ruido bajo en la habitación en la que se encuentra o elija un espacio más tranquilo para hablar si eso no es posible. Asegúrese de que la habitación esté a una temperatura agradable y esté iluminada.

• Incluya a la persona. Déjela que participe en la conversación y que pueda tomar sus propias decisiones en la medida de lo posible.

• Considere la terapia del habla. Hable con un fonoaudiólogo (SLP, por su sigla en inglés) para saber cómo ayudar a su ser querido.

Hablar con alguien que sufrió un ataque cerebral puede ser difícil e incluso frustrante, pero algunos de estos consejos de comunicación pueden resultar útiles. Cada persona es única, por lo que es recomendable intentar varios métodos para saber cuál es mejor para usted. Esto puede llevar tiempo y requerir creatividad. Pero, a fin de cuentas, lo importante es que puedan entenderse.