Encuentre el procedimiento correcto

El tipo de cirugía que tenga depende de diferentes factores. Estos incluyen el tamaño y la ubicación del cáncer y cuánto se propagó. Las opciones incluyen las siguientes:

Prostatectomía radical abierta

Durante esta cirugía, se extirpa toda la próstata y algunos tejidos cercanos, las vesículas seminales y, posiblemente, los ganglios linfáticos cercanos. Para esto, el cirujano hace un corte (incisión) largo en el vientre (abdomen). También puede hacer una incisión en el área que se encuentra entre el escroto y el ano. Esta cirugía compleja debe hacerla un cirujano capacitado y con experiencia.

Prostatectomía radical laparoscópica

Durante esta cirugía también se extirpan toda la próstata y algunos tejidos cercanos, incluidas las vesículas seminales y, en ocasiones, los ganglios linfáticos cercanos. Sin embargo, el cirujano hace algunas incisiones pequeñas en la pared del abdomen en vez de 1 incisión más grande. Este método puede ayudarlo a tener una hospitalización más corta, menos dolor y una recuperación más rápida.

Para esta cirugía, el cirujano utiliza un tubo delgado, flexible e iluminado (laparoscopio) e instrumentos pequeños especiales. En el extremo tiene una cámara diminuta. El cirujano también puede hacer la cirugía con asistencia robótica. En este caso, utiliza un panel de control para mover los brazos robóticos que sujetan los instrumentos con mayor precisión. El mejor resultado quirúrgico depende de la capacidad y experiencia del cirujano con ambos tipos de cirugías laparoscópicas.

Resección transuretral de la próstata (TURP)

En esta cirugía se extirpa solo una parte de la próstata. El objetivo no es curar el cáncer, sino aliviar los síntomas. Durante la resección transuretral de la próstata (TURP, por su sigla en inglés), el cirujano coloca un instrumento pequeño (resectoscopio) dentro de la próstata a través de la uretra. No hace una incisión.

Criocirugía (crioterapia)

En esta cirugía se eliminan las células cancerosas mediante la congelación. El cirujano coloca una pequeña sonda de metal en el tumor a través de una pequeña incisión. Luego, colocan nitrógeno líquido en la sonda para congelar las células cancerosas. Este tratamiento puede ser apropiado para el cáncer de próstata en estadio temprano. O también para el cáncer que reaparece luego de la radioterapia.

Entienda los riesgos y efectos secundarios

La cirugía puede servir para tratar o incluso curar el cáncer de próstata. Sin embargo, también tiene riesgos. Para tener una mejor experiencia, asegúrese de entender los riesgos antes del procedimiento.

A corto plazo, usted y el equipo de atención médica deben prestar atención a lo siguiente:

• Reacciones a la anestesia

• Sangrado excesivo

• Infección

• Coágulos de sangre

• Daño a órganos o tejidos cercanos

También debe prestar atención a los efectos secundarios, como los siguientes:

• Incontinencia. Se produce cuando se tiene problemas para controlar la orina. Es posible que tenga pequeñas pérdidas o goteo. O puede tener una pérdida total del control de la vejiga. Estos problemas suelen empeorar justo después de la cirugía. A veces pueden ser duraderos. Sin embargo, el control normal de la vejiga por lo general regresa unas semanas o meses después de la cirugía.

• Problemas de erección, incluida la disfunción eréctil o la impotencia. Es probable que no pueda lograr tener una erección espontánea durante algunos meses o más después de la cirugía. Con el tiempo, es posible que pueda tener una erección y tener relaciones sexuales. Puede tener un mayor riesgo de sufrir disfunción eréctil si es mayor, tuvo problemas de erección antes de la cirugía y los nervios que controlan la capacidad de tener erecciones se dañan o se extirpan durante la cirugía. Sin embargo, no eyaculará semen. Eso no es posible después de que le extirpan la próstata. Si tiene problemas de erección después de la cirugía, consulte con el proveedor de atención médica acerca de medicamentos o dispositivos que podrían ayudar.

Cada persona es diferente. El proveedor no puede decir con seguridad si tendrá efectos secundarios. Pero hablar con él sobre posibles problemas lo ayudará a estar más preparado.

Prepárese para la cirugía

Antes de la cirugía, tendrá la oportunidad de hablar con el cirujano sobre los detalles y qué esperar. Luego firmará un formulario de consentimiento mediante el que autoriza la realización de la cirugía.

También hablará con un anestesiólogo. Se trata de un proveedor de atención médica que le administrará un medicamento (anestesia general) para dormir de manera cómoda durante la cirugía. Durante el procedimiento, vigilarán sus signos vitales para mantenerlo a salvo. Estos incluyen la presión arterial, la frecuencia cardíaca y la respiración. Le preguntarán acerca de la historia clínica, los medicamentos que toma, los problemas que haya tenido con el uso de la anestesia y las alergias. Luego de hablar, firmará un formulario de consentimiento mediante el que autoriza la administración de anestesia.

Conozca el procedimiento

Someterse a una cirugía puede ser estresante. Pero saber qué esperar puede ayudarlo.

El día de la cirugía, el equipo de atención médica lo llevará al quirófano. El equipo estará formado por el anestesiólogo, el cirujano y el personal de enfermería.

Durante una cirugía típica, puede esperar que el proveedor de atención médica haga lo siguiente:

• Lo moverán a una mesa de operaciones.

• Le darán medias de compresión para ayudar a prevenir los coágulos de sangre.

• Le colocarán electrodos de electrocardiograma (ECG) en el pecho para hacer un seguimiento de la frecuencia y ritmo cardíacos. También le colocarán un manguito para controlar la presión arterial en el brazo.

• Le darán anestesia a través de una vía intravenosa en la mano o el brazo.

• Harán la cirugía.

• Le colocarán un catéter urinario en la vejiga. Esto ayuda a que salga la orina de la vejiga. El tiempo que tendrá el catéter depende del tipo de cirugía. Es posible que lo tenga durante al menos unos días o hasta 1 o 2 semanas. Le enseñarán cómo cuidar el catéter urinario mientras esté en la casa. Regresará al consultorio del cirujano para sacárselo.

Luego de la cirugía, se despertará en una unidad de cuidados posanestésicos (PACU, por su sigla en inglés). Los proveedores lo observarán de cerca cuando se despierte de la anestesia. Le darán medicamentos para tratar el dolor según sea necesario. Cuando esté despierto y estable, lo trasladarán a la habitación del hospital. Es posible que deba permanecer ahí durante 1 noche o más, según el tipo de cirugía que le hicieron.

Tenga una recuperación saludable

Trate de cuidarse bien mientras se recupera y siga los consejos y las instrucciones de los proveedores de atención médica. Asegúrese de asistir a todas las citas de seguimiento con el cirujano y otros proveedores. Si tiene dudas o consultas, sepa cómo comunicarse con el equipo de atención médica después del horario de atención, los fines de semana y los días festivos. Estarán disponibles para ayudarlo. Juntos pueden seguir en el camino hacia la curación después de la cirugía de próstata.